Eпидемиолог на Универзитетот Колумбија и специјалист за заразни болести, Јан Липкин рече дека бил повеќе од запознаен за епидемијата на САРС-КоВ-2 во Вухан , Кина, две недели пред Пекинг да ја извести Светската здравствена организација.
Во интервју со режисерот Спајк Ли за новата документарна серија на HBO, Липкин рече дека дознал за појавата на епидемијата на 15 декември, 16 дена пред кинеските здравствени власти да ја известат Светската здравствена организација на 31 декември.
Тој рече дека бил информиран за новиот вирус од Лу Јиахаи, кинески пријател и колега, истражувачки партнер од Универзитетот Сун Јат-сен во Гуангжу, во јужна Кина.
Дури на крајот на декември 2019 година, кинеските медицински власти сфатија дека се занимаваат со фундаментално нов вирус, врз основа на појава на пациенти со слични, тешки симптоми слични на пневмонија, кои потекнуваат главно од градот Вухан, почнувајќи од 8-ми декември. До крајот на месецот, тие ги поврзаа случаите со пазарот на морска храна на големо, што доведе до сомневања дека вирусот се проширил од животни на луѓе. Повеќе од година и пол подоцна, конечната врска што го докажува ширењето се уште не е откриена.
Липкин (68) доби признание и во САД и во Кина за неговата работа да ги советува двете влади за нивниот одговор на појавата на САРС во раните 2000 -ти години и ѝ помага на кинеската влада „да ја процени епидемијата, да ги идентификува празнините во науката и да развие стратегија. да ги контролира вирусите и да го намали морбидитетот и морталитетот “. Во САД, тој се приклучи на работната група на Министерството за одбрана за да помогне во слични задачи.
Во првите денови од појавата на епидемијата на коронавирус во 2019 година, Липкин предвиде дека новиот вирус ќе предизвика помалку смртни случаи отколку САРС. На крајот на јануари 2020 година, тој отпатува за Гуангжу, каде што се состана со високи медицински советници од кинеската влада. Подоцна се зарази со Ковид-19 и беше лекуван со хидроксихлорокин, лек против маларија, кој поранешниот претседател Доналд Трамп го сметаше за чудесен, но беше исмеан од американските медиуми и некои научници како неефикасен или небезбеден лек.